Commissaris Hogan van De Europese Commissie gaf aan dat 2017 een goed jaar is geweest voor de zuivelsector. Melkprijzen waren op een recordhoogte en de export is toegenomen. Tegelijkertijd is de prijs voor mageremelkpoeder historisch laag.
De verwachting is dat de prijs voor zuivelproducten zal dalen en marktspelers moeten daarop inspelen. De Commissaris waarschuwt in dat licht voor het verder opvoeren van de productie. Wat betreft de opslag van magere melkpoeder wil de Commissaris geen nieuwe complexe initiatieven opzetten waarvan de toegevoegde waarde onduidelijk is. De Commissaris zegt evenwel toe de Franse voorstellen uit het non-paper te zullen bekijken.
De Belgische delegatie vroeg de Raad aandacht voor de voorraden van mageremelkpoeder die sinds 2016 aanzienlijke gegroeid zijn en moedigde de Europese Commissie aan om met korte en middellange termijn oplossingen te komen om de voorraden te verminderen om zo een negatief effect op de zuivelprijzen te voorkomen. De Franse delegatie presenteerde een non paper over de publieke voorraden van mageremelkpoeder waarin voorstellen worden gedaan over de manier waarop de voorraden kunnen worden verminderd. In het Franse non paper worden genoemd: verkoop via veiling, afzet als diervoerder en ondersteuning van de minstbedeelden of de inzet in de strijd tegen ondervoeding van bijvoorbeeld ouderen en ziekenhuispatiënten.
Wat betreft de voorraden van mageremelkpoeder waren de meeste lidstaten – waaronder Nederland – het er over eens dat deze verminderd moeten worden zonder verstoring van de zuivelmarkt. De Europese Commissie werd opgeroepen de Franse voorstellen in overweging te nemen of te komen met andere concrete voorstellen. Schouten heeft aangegeven dat Nederland de Franse voorstellen grotendeels kan steunen. Verder heeft Schouten voorgesteld om elke maand een vastgestelde hoeveelheid mageremelkpoeder te verkopen aan de hoogste bieder. Schouten heeft Wageningen Economic Research gevraagd deze optie te onderzoeken. Non-food toepassingen, zoals voor bio-energie, heeft Schouten als minder wenselijk genoemd.
