Dierlijke mest, vaak gezien als een bijproduct van de veehouderij, is in feite een waardevolle hulpbron voor de landbouw, vooral voor het onderhoud en de bemesting van weiden. Dat vertelde de Franse dierenarts Christophe Sudraud tijdens een conferentie in Waver op 14 oktober 2024.
Toch bestaat er volgens Sudraud een paradox: hoewel dierlijke mest voornamelijk afkomstig is van dieren die we vooral weidegras voeren, wordt ze vaak op akkerland uitgereden. Deze praktijk kan leiden tot uitputting van de weidegronden en een verslechtering van de graslandkwaliteit. Verstandig omspringen met dierlijke mest is volgens de dierenarts daarom een veelbelovende weg om de kwaliteit van het voer te verbeteren en tegelijkertijd de bodemgezondheid in stand te houden.
Een rijke bron van nutriënten
Dierlijke mest is een ware ‘goudmijn’ voor boeren. De rijke samenstelling, met onder andere stikstof, fosfor en kalium, maakt het tot een effectieve meststof. Voor een optimale benutting is het echter cruciaal om de mest in de juiste hoeveelheid en op het juiste moment aan te brengen. Christophe Sudraud, benadrukt het belang hiervan om nutriëntenverliezen te voorkomen.
Soorten mest en hun toepassing
De verschillende soorten dierlijke mest hebben verschillende eigenschappen wat betreft de beschikbaarheid van stikstof voor planten. Bijvoorbeeld, urine, dat voornamelijk aanwezig is in drijfmest, bevat een snel opneembare vorm van stikstof. Om hier optimaal gebruik van te maken, wordt aanbevolen om deze mest in het voorjaar aan te brengen, wanneer de weiden volop in groei zijn.
Feces, daarentegen, heeft een langzamere werking. Het is daarom beter om deze mest in de herfst uit te rijden, zodat de nutriënten geleidelijk vrijkomen tijdens de winter en de groei in het volgende voorjaar ten goede komen.
Het belang van een overdekte mestopslag
Om de effectiviteit van dierlijke mest te waarborgen, is ook de manier van opslag en behandeling van cruciaal belang. Christophe Sudraud wijst op de noodzaak van een overdekte mestopslag. Wanneer mest in de opslag aan de elementen wordt blootgesteld, kan de kwaliteit achteruitgaan, wat leidt tot financiële verliezen Het bouwen van een overdekte mestopslag is volgens Sudraud daarom een verstandige investering om deze verliezen te beperken en de inzet van dierlijke mest te optimaliseren.
Technieken voor het uitrijden van mest om verliezen te beperken
Bij het uitrijden van veehouderij mest op weiden speelt zowel de methode als het tijdstip een cruciale rol. Om verliezen te verminderen, wordt aanbevolen om de drijfmest zo dicht mogelijk bij de bodem aan te brengen of idealiter direct in de grond. Dit minimaliseert de emissie van nutriënten en zorgt voor een betere opname door de planten.
Een nauwkeurige verdeling is van essentieel belang. Een slechte verdeling kan grote invloed hebben op de opbrengst, omdat het leidt tot overbemesting in bepaalde gebieden, wat kan resulteren in voedingsonevenwichtigheden en groeiproblemen.
Conclusie van de dierenarts
De waardering van dierlijke mest op grasland is belangrijk vanuit economisch en ecologisch oogpunt. Door deze mest op een verantwoorde manier toe te passen, kunnen veehouders de kwaliteit van hun voer verbeteren en tegelijkertijd de gezondheid van de bodem in standhouden. Het bouwen van overdekte mestopslagen en nauwkeurigheid bij het uitrijden zijn essentiële stappen om het beste uit deze waardevolle grondstof te halen.
“Investeren in optimaal gebruik van dierlijke mest is niet alleen een agronomisch voordeel; het is ook een stap richting een duurzamere en veerkrachtigere landbouw. Door deze praktijken te integreren, kunnen boeren niet alleen voldoen aan de behoeften van hun bedrijf, maar ook bijdragen aan de bescherming van het milieu”, besluit Sudraud.
Tekst en beeld: Antoine Van Houtte
