De melkproductie in Groot-Brittannië staat onder druk. In augustus lag de melkaanvoer naar schatting 4,5 procent lager dan een jaar eerder. Melkveehouders leverden die maand ongeveer 992 miljoen liter melk. Dat is 46 miljoen liter minder dan in augustus 2025. Over de periode april tot en met augustus ligt de melkaanvoer inmiddels 2,5 procent onder het niveau van vorig jaar.
De daling hangt samen met onder meer hitte, droogte en tegenvallende grasgroei, maar ook de structurele krimp van de melkveestapel speelt een rol. Op 1 juli telde Groot-Brittannië ongeveer 1,57 miljoen melkkoeien. Dat waren er 34.500 minder dan een jaar eerder, een daling van 2,2 procent. Daarmee bevindt de melkveestapel zich volgens marktinformatiedienst AHDB op het laagste niveau sinds het begin van de beschikbare reeks.
Ook het aantal jonge vrouwelijke runderen neemt af. De groep melkveerunderen jonger dan twee jaar kromp eveneens met 2,2 procent. AHDB wijst erop dat de sterke vleesveeprijzen en het toenemende gebruik van vleesveesperma op melkkoeien ervoor zorgen dat minder zuivere melkveevaarzen worden geboren. Dat kan de beschikbaarheid van vervangingsvee de komende jaren verder beperken.
Voor de komende maanden verwacht AHDB dat het melkaanbod onder druk kan blijven. Naast de kleinere veestapel spelen hoge voerkosten, beperkte ruwvoervoorraden en de verspreiding van blauwtong een rol. Een aanhoudend lagere Britse melkproductie kan ook gevolgen hebben voor het aanbod van zuivelproducten en de prijsontwikkeling op de Europese markt.
Tekst: Gerben Hofman
Beeld: beeldarchief Prosu
