Melkveehouders Theo, Hanny en dochter Gerie Pouwels controleren twee keer per dag de achterstellen van hun jonge kalveren, ze noemen het de kontencontrole. 'Dan zien we of de mest van de kalveren goed is. Zo niet dan kunnen we meteen ingrijpen', vertelt Gerie. 'Problemen met diarree bij de kalveren hebben we daarom eigenlijk nooit.'
Kalverdiarree? 'Eigenlijk zien we dat nooit bij onze kalveren en problemen met de longen hebben we ook nooit.' De familie Pouwels heeft de kalveropfok helemaal in de vingers. Eén van de succesfactoren hierbij is de 'kontencontrole' die ze meerdere malen per dag uitvoeren. Ze hebben dan meteen in de gaten wanneer de vertering van de melk niet goed loopt en ook de algehele gezondheid houden ze op die manier in de gaten. 'Wanneer een kalf na het drinken meteen gaat liggen, een kromme rug heeft of de haren omhoog zet is dat een teken dat de melk niet lekker is gevallen.' Ze grijpen dan meteen in. 'Nee, niet met medicijnen. We verdelen de melkgift van het kalf over meerdere kleine porties per dag', verklaart Gerie Pouwels. 'Dat geeft het kalf rust en dan is het na één of twee dagen wel weer over.'
Wanneer de kalveropfok goed loopt moet je dat koesteren, luidt hun advies. De vinger aan de pols houden en strak volgens de protocollen blijven werken betekent aandcht en daarmee halen ze hele goede resultaten. De pasgeboren kalveren gaan in een schoon hok nadat de navel is ontsmet. Binnen een uur krijgt het kalf 4 liter biest, vertelt Gerie. 'Dat nemen ze vlot uit de speenfles op. 24 uur na de geboorte hebben de kalveren tussen de 6 en 8 liter biest gehad. Daarbij controleren we de kwaliteit van de biest altijd eerst met de refractometer.'
Ook in de verdere opfok zijn er strakke 'spelregels'. Zo houdt elk kalf zijn of haar eigen speenemmer en één keer per vier weken vervangen ze de spenen. 'Om te voorkomen dat er de speen te soepel wordt. De kalveren moeten schuim vormen bij het melk drinken, dat helpt bij de vertering. Hygiëne en controle zijn de belangrijkste taken voor het gezond houden van de kalveren.'
Wilt u nog meer tips van de familie Pouwels? Bekijk de video:
https://www.rundvee-msd-animal-health.nl/de-kontencontrole
