De zuivelsector glijdt af in een diepere crisis. Aangezien de vraag naar melk en melkproducten door de Coronavirus-crisis aanzienlijk is gedaald, kunnen geproduceerde melkvolumes niet meer worden opgenomen. "De verminderde vraag moet ook worden opgevangen met een tijdelijke vermindering van het aanbod om de markt uit een zeer gevaarlijke staat van onbalans te halen", benadrukt Erwin Schöpges, voorzitter van de European Milk Board.
Melkveehouders doen oproep
"Melkveehouders roepen daarom de Europese commissaris voor landbouw, de heer Janusz Wojciechowski, op om onmiddellijk vrijwillige productieverlagingen te activeren." Zoals Schöpges verder toevoegt, bevinden de prijzen van melkproducten en andere belangrijke marktindicatoren zich al enkele weken in een gevaarlijke neerwaartse spiraal, en het einde is nog niet in zicht. De gevolgen voor melkveehouders zijn echter al ernstig. "Sterke prijsdalingen, melk weggooien – als deze ontwikkelingen niet op EU-niveau worden aangepakt met gecoördineerde vrijwillige productieverlagingen, zullen ge gevolgen enorm zijn.", zegt Sieta van Keimpema, vice-president van de EMB, die de noodzaak benadrukt om onmiddellijk op deze crisis te reageren. "In de EU hebben we het geluk van een crisisinstrument dat al zeer effectief is gebleken. Nu is het tijd om het te activeren", vervolgt Van Keimpema.
Hoe wordt het crisisinstrument geïmplementeerd?
Melkveehouders willen verantwoordelijkheid nemen voor de zuivelsector en de reductie van de melkproductie via de EU coördineren. Om dit mogelijk te maken, moet de Europese Commissie een oproep doen op een programma voor volumevermindering van enkele maanden. Binnen dit programma ontvangen producenten die hun melkleveringen verminderen in vergelijking met dezelfde periode van het voorgaande jaar een bonus voor elke niet geproduceerde kilogram. Dit zou ervoor zorgen dat de verlaging economisch haalbaar blijft voor producenten. Tijdens de tijdelijke reductiefase mogen andere melkveehouders hun productie niet verhogen, wat zou kunnen worden bereikt door plafonnering. Dergelijke verhogingen zouden immers de verlagingen van andere mede-boeren tenietdoen. Deze maatregel zou de huidige druk op zowel melkveehouders als de verwerkende industrie aanzienlijk verminderen.
Wat is ineffectief bij het verminderen van crises?
Het zou in de huidige situatie een vergissing zijn om te rekenen op particuliere opslag of interventie, dwz opslag of openbare aankoop van boter en melkpoeder. Deze opgeslagen producten, waar geen vraag naar is, verlichten immers niet de marktdruk, maar wekken in feite hun eigen schadelijke druk op. Als de productieverlaging echter niet onmiddellijk wordt geactiveerd, zullen in de hele EU zeer snel verplichte productieverlagingen nodig zijn. Alle melkveehouders zouden dan hun productie met enkele procenten moeten verminderen.
Dreigende melkcrisis
'Het is duidelijk dat er keer op keer onverwachte gebeurtenissen kunnen voorkomen', zegt Erwin Schöpges. "Desalniettemin kunnen we gezamenlijk, gecoördineerd en constructief optreden tegen ten minste enkele van deze ontwikkelingen. De dreigende melkcrisis is zo'n ontwikkeling die we onder controle kunnen krijgen met EU-brede actie. Wij producenten zijn er volledig klaar voor en we roepen de Europese Commissie op om deze verantwoordelijkheid samen met ons op ons te nemen. Laten we het instrument van vrijwillige productiereductie gebruiken voor gezamenlijke actie en voorkomen dat deze crisis erger wordt! "
