Batch Milking is een melksysteem, waarbij koeien in shifts naar een wachtruimte worden gebracht en worden gemolken door robots die parallel aan elkaar werken. Op deze manier combineert Batch Milking de voordelen van conventioneel en robotmelken. Melkveehouders Johan en Willem Loonen van Boerderij De Boterpot uit Merselo maken sinds oktober gebruik van Batch Milking voor hun vijfhonderd melkkoeien. Hierdoor konden ze van twee naar drie melkingen gaan met minder arbeidskrachten.
“Is Batch Milking voor iedereen geschikt? Nee, maar wel voor meer melkveehouders dan we in eerste instantie dachten”, begint Sigmar Vosjan, Market Solution Manager bij DeLaval Benelux, zijn verhaal. Deze veelbelovende woorden hebben een duidelijke achtergrond.
Wat is Batch Milking?
Op steeds meer melkveebedrijven wereldwijd wordt Batch Milking toegepast, ook in Nederland. Bij dit melksysteem brengt de melker een groep koeien naar een wachtruimte. Vervolgens kunnen de dieren één voor één door de melkrobot gaan. Een opdrijfhek is niet aanwezig. De dieren kunnen op hun gemak bewegen richting de melkstations. De melkrobots voeren vervolgens de melkingen uit, bestaande uit voorbehandelen, aansluiten, melken, reinigen en spoelen van het systeem.
Na het melken lopen de koeien via een retourgang terug richting de stal. Een selectiepoort zorgt ervoor dat de dieren bij de juiste groep terugkomen. Al met al melken de robots in dit systeem gemiddeld acht koeien per uur. De koeien zijn maximaal vijf kwartier uit de stal en een totale melkbeurt duurt ongeveer vijf uur.
Hoe ziet het eruit als 24 DeLaval VMS V310 melkrobots in batch milking setup een groot koppel Jersey-koeien melken? Bekijk de video die is opgenomen bij Lønholm Agro in het Deense Bylderup-Bov.
Rust in de stal
Tijdens een ronde langs de melkrobots wordt al snel duidelijk dat er een serene rust hangt bij de dieren. De koeien staan op hun gemakje te herkauwen en er is rust in de kudde. Het is dinsdag, dus de klauwbekapper is aanwezig. Via de selectiepoort worden de koeien die behandeld moeten worden automatisch naar een afgezonderde ruimte gebracht. Ook is het mogelijk om koeien te selecteren voor inseminatie, droogstand en behandeling door de veearts. Ondertussen kan de melkveehouder zich bezighouden met andere werkzaamheden, zoals het schoonmaken van de ligboxen.
2,5 tot 3 melkingen met Batch Milking
“Batch Milking is geen ingewikkeld systeem. In principe hoeft de melker alleen maar de dieren naar de wachtruimte te brengen. De rest gaat vanzelf. Ook heb je nog steeds de voordelen van robotmelken, zoals een hogere melkgift en meer data, zonder dat de werkzaamheden dag en nacht doorlopen.” Dit was dan ook één van de redenen van deze melkveehouders om voor dit systeem te kiezen. Voorheen ging de wekker ’s nachts om kwart voor drie voor de eerste melking in een 22-stands melkcarrousel. Er werd twee keer per dag gemolken. Met vijfhonderd melkkoeien maakte dit een groot deel uit van de werkdag van de melkveehouders en hun Poolse werknemer.
“We kunnen niet dag en nacht worden opgeroepen door een melkrobot met storing.”
“Met dit systeem zijn we naar 2,5 tot drie melkingen gegaan. De hoogproductieve koeien melken we drie keer”, vertelt melkveehouder Johan Loonen. “Eén persoon is verantwoordelijk voor een melking. De anderen kunnen zich focussen op andere werkzaamheden. Na de laatste melking is de werkdag afgelopen. Dat is een groot voordeel van dit systeem. We kunnen niet dag en nacht worden opgeroepen door een melkrobot met storing.”
Hoe maak je de overstap naar Batch Milking?
In oktober 2024 zijn deze melkveehouders begonnen met Batch Milking. Dit was de afronding van een jarenlang project, wat begon met een oriënterende fase in 2019 in samenwerking met hun DeLaval-dealer Van Grinsven Agritechniek & Advies. Vele uren werden gespendeerd aan de tekentafel, waarna eind 2023 werd gestart met de bouw van een volledig nieuwe stal, uitgerust met het Batch Milking-systeem.
“De eerste week was natuurlijk best wennen, maar het liep allemaal heel voorspoedig.”
In april 2024 startte de bouw van elf VMS V310 melkrobots van DeLaval. De V310 is de VMS V300 uitgerust met de DeLaval RePro module. Dit geeft de melkveehouder naast tocht- en drachtdetectie inzicht in de reproductiestatus van zijn koeien. In oktober was het dan eindelijk zover en werden de koeien voor de eerste keer naar de robots geleid. “De eerste week was natuurlijk best wennen, maar het liep allemaal heel voorspoedig”, aldus Loonen. “Met zestien man, die waren opgetrommeld door de dealer en DeLaval, leidden we de dieren naar de melkrobots. Iedere dag bouwden we het af en het weekend konden we het al zelf doen.”
Op het moment van schrijven, begin december, zijn de melkveehouders twee maanden bezig met het nieuwe melksysteem. “Het loopt goed. Bij de vaarzengroep, bestaande uit 115 melkkoeien, moeten we nog ongeveer vijftien koeien het laatste zetje geven om de robot in te gaan. Bij de oudere koeien helpen we nog ongeveer tien procent van de dieren op weg, maar dat wordt steeds minder.”
Minder arbeid, meer melkingen
Voor bedrijven met meerdere melkers is Batch Milking een interessante oplossing. Er is niet veel kennis en kunde nodig voor deze manier van werken. Enkel de hekken openen is voldoende. Ondertussen kunnen de ligboxen worden schoongemaakt. De arbeidskosten voor het melken gaan met dit systeem dan ook omlaag en de arbeidsefficiëntie neemt toe. Hierdoor kan de melkveehouder zijn focus leggen op andere werkzaamheden, zoals het insemineren van koeien, wat aandacht vereist. Het management hoeft hierdoor niet op de schop, wat bij robotmelken wel het geval is.
Ook houden melkveehouders de mogelijkheid om een TMR-rantsoen te blijven voeren. “Bij robotmelken hebben koeien een prikkel nodig, in de vorm van brokken, om de melkrobot in te gaan. Dat is bij Batch Milking veel minder van toepassing”, aldus Vosjan. “Je kúnt aanvullend krachtvoer geven in de robot, maar het hoeft niet per se. De krachtvoergift kan dan ook omlaag.”
Makkelijk toepasbaar in bestaande stallen
Een ander voordeel van Batch Milking is de gemakkelijke toepasbaarheid van dit systeem in bestaande stallen. De wachtruimte van de melkstal kan hiervoor worden ingezet. De logistiek en looplijnen voor de melkveehouder en koeien hoeven dan amper te worden aangepast. Hierdoor kunnen ligboxen worden behouden en hoeft de melkveehouder niet bij te bouwen.
Is mijn bedrijf geschikt voor Batch Milking?
En voor wie is dit melksysteem dan geschikt? Volgens DeLaval tonen veel verschillende melkveehouders interesse in dit melksysteem, variërend in grootte en locatie van het melkveebedrijf. In mei 2025 zullen 35 tot 36 bedrijven wereldwijd gebruik maken van dit systeem, waarvan drie in Nederland. “Puur economisch gezien zijn vier- tot vijfhonderd melkkoeien voldoende om Batch Milking rond te rekenen”, laat Vosjan weten.
“Arbeid is direct in harde euro’s uit te rekenen. Het systeem heeft echter ook indirecte voordelen, zoals een vaste melkroutine en rustige dieren. Met name voor werkgemak doet het veel. Je kunt de dieren gemakkelijk separeren en hebt geen avond- of nachtwerk. Dit soort voordelen zijn minder duidelijk in cijfers uit te drukken.”
Tekst: Kim Sjoers
Beeld: DeLaval
Dit artikel stond in vakblad Melkveebedrijf. Wil je het hele artikel lezen? Of de mooiste artikelen en reportages thuis op de mat?
Met een abonnement op vakblad Melkveebedrijf ontvang je elf keer per jaar het laatste nieuws. Iedere editie heeft een nieuw, toepasselijk thema wat aansluit op de huidige praktijk. De uitgebreide bedrijfsreportages geven daarnaast een goed beeld van de sector. In deze reportages maak je kennis met ervaringen, toekomstvisies, vakmanschap en management van mede-melkveehouders.
Shop hiernaast direct een jaarabonnement of ga naar melkveebedrijf.nl/abonneren voor alle mogelijkheden.
Melkveebedrijf.nl is een uitgave van Prosu.
-
€ 98,50
