Het Zweedse Wedholms introduceert de eerste melkkoeltank op de Europese markt die CO2 gebruikt als koudemiddel in standaard koelsystemen van het type DX (directe expansie). Met de DFC 953-serie kan melk worden gekoeld zonder gebruik te maken van synthetische koudemiddelen. “Overal in de industrie worden milieuvriendelijke koudemiddelen geïntroduceerd en melkkoeltanks vormen hierop geen uitzondering. Koeling is een noodzakelijk proces op het melkveebedrijf en het is belangrijk dat we systemen gebruiken die in harmonie werken met de natuurlijke omgeving,” aldus Stefan Gavelin, directeur bij Wedholms.
In de 19e eeuw werden koelsystemen gebruikt met natuurlijke koudemiddelen zoals CO2, ammoniak of koolwaterstoffen. Deze koudemiddelen waren echter niet praktisch in combinatie met de productietechnologie en veiligheidspraktijken van die tijd. In de jaren dertig werd freon geïntroduceerd: een koudemiddel dat effectieve koeling leverde bij lage druk en dat veiliger was.
In de tachtiger jaren werd freon, vanwege zijn ozonlaagafbrekende eigenschappen, geleidelijk uitgefaseerd. Sindsdien is er opnieuw aandacht voor natuurlijke koudemiddelen. CO2 heeft een GWP-waarde van 1 en een ozonafbrekend vermogen van 0. Dat betekent dat de impact op het milieu neutraal is.
‘Ouderwetse’ koudemiddelen opnieuw populair
De uitfasering van schadelijke koudemiddelen is een proces dat al bijna veertig jaar gaande is. In de jaren tachtig werden de eerste gaten in de ozonlaag ontdekt. Sindsdien wordt de regelgeving voor nieuwe generaties koudemiddelen continu aangepast en is elke generatie minder schadelijk dan de vorige.
“De cirkel is rond: natuurlijke koudemiddelen worden weer de norm. CO2-koeling vereist een hoge druk, maar dankzij vooruitstrevende technologieën zijn dergelijke systemen de afgelopen tien jaar uitvoerbaar geworden, voor zowel commercieel als industrieel gebruik en in veel verschillende toepassingen”, vertelt Gavelin.
“Bij Wedholms hebben we ervoor gekozen om met CO2 als koudemiddel te werken. Ammoniak is een giftige en bijtende stof, en koolwaterstoffen zoals propaan zijn brandbaar. CO2 heeft geen van deze nadelen. Bovendien is CO2 gemakkelijk in grote hoeveelheden verkrijgbaar en de kosten zijn laag,” zegt Gavelin.
CO2: een effectief koudemiddel
CO2 is volgens Wedholms een uiterst effectief koudemiddel. De unieke eigenschappen ervan, zowel in vloeibare vorm als in dampvorm, zijn zeer energie-efficiënt en doen de operationele kosten aanzienlijk dalen. Daarmee wordt ook het gebruik van kleine onderdelen en smalle leidingen mogelijk gemaakt. De voetafdruk van onderdelen blijft daardoor beperkt en de kosten voor onderdelen en reparaties worden lager.
De hoge energie-inhoud van gecomprimeerd CO2 produceert warmte als bijproduct van het proces. Die warmte wordt teruggewonnen door het DFC 953-systeem en wordt gebruikt om warm water aan hulpsystemen te leveren.
Het meest voorkomende systeem is koeling met directe expansie. Dit systeem werkt op het principe dat de temperatuur van het gas daalt als de druk wordt verlaagd en het gas uitzet. Het koude gas absorbeert warmte van binnenuit de afgesloten ruimte en geeft zijn warmte-inhoud af aan de buitenkant.
Melkkoeltank Wedholms compatibel met alle melkrobots
De compressor van de DFC 953-serie melkkoeltanks heeft een frequentieregelaar en werkt op precies de juiste snelheid die voor het proces nodig is. Een batch van slechts twintig liter melk wordt op exact de juiste temperatuur gekoeld, op dezelfde effectieve manier als een grotere batch van 200 liter en zonder ijsvorming in de tank.
Het DFC 953-assortiment melkkoeltanks is compatibel met alle typen melkrobots. Er zijn verschillende adaptersets verkrijgbaar. Het besturingssysteem biedt uitgebreide opties voor efficiënt roeren en efficiënte temperatuurregeling, en is voorzien van geavanceerde alarmfuncties. De tank heeft een speciale knop waarmee melk voor eigen gebruik kan worden uitgeschonken. Een sproeikop met een krachtige waterstraal, speciaal ontworpen om kalkaanslag en bacteriën te verwijderen, zorgt voor grondige reiniging van de binnenkant van de tank.
Het DFC 953-assortiment melkkoeltanks is beschikbaar voor systemen met 1 tot 8 melkrobots en heeft een capaciteit van 3.200 tot 30.000 liter.
Tekst: Gerben Hofman
Beeld: Wedholms
