De handelsoorlog tussen de Verenigde Staten en Canada dreigde halverwege maart opnieuw op te laaien toen de Amerikaanse president Donald Trump zware invoertarieven op Canadese zuivel aankondigde. Trump beweert dat Canada tarieven van 250 procent tot 400 procent heft op Amerikaanse zuivelproducten en wil per 2 april ‘wederkerige’ tarieven invoeren.
De werkelijkheid ligt genuanceerder. Canada’s zuivelsector werkt met een quota-systeem, waarbij Amerikaanse zuivel tot een bepaalde limiet tegen relatief lage tarieven wordt ingevoerd. Pas wanneer deze importlimieten worden overschreden, kunnen tarieven oplopen tot maximaal 313,5 procent.
Volgens de Canadian Dairy Commission hebben de Verenigde Staten echter nog nooit deze hoge tarieven hoeven te betalen. Bovendien hanteren de Amerikanen zelf ook importbeperkingen op Canadese zuivel.
De VS beschuldigt Canada ervan de zuivelmarkt kunstmatig te beperken, terwijl Canadese boeren waarschuwen dat verdere markttoegang de stabiliteit van hun sector ondermijnt. Met de heronderhandeling van CUSMA, het vrijhandelsverdrag tussen Canada, de Verenigde Staten en Mexico in 2026 in zicht, lijkt de handelspolitiek rondom zuivel een blijvend strijdtoneel.
Tekst: Gerben Hofman
