Een melkkoe kan al vanaf 21° Celsius last hebben van de warmte. Hittestress leidt al snel tot verminderde voeropname en pensverzuring, met een grotere kans op melkproductiedaling, uierontsteking en klauwproblemen.
Bij hittestress is de vochtbehoefte veel hoger dan bij normale weersomstandigheden. Een belangrijk punt in de strijd tegen hittestress in de wei is dan ook dat het drinkwater schoon, smakelijk en voldoende beschikbaar is. De waterbehoefte van koeien laat zich helaas niet simpel uitdrukken in een aantal liter water per koe per dag. Hoeveel water koeien op een dag nodig hebben is afhankelijk van verschillende factoren zoals de temperatuur, de relatieve luchtvochtigheid, het drogestofgehalte van het rantsoen, de melkproductie en het gewicht van de koe.
Aandachtspunten
Het kan zinvol zijn om te controleren of de drinkwatervoorziening in de weide in orde is, door na te gaan of er voldoende waterpunten zijn en de aanvoersnelheid van het water te checken. Het is bij weidende koeien zaak dat 10 procent van de koppel tegelijkertijd kan drinken. Bedenk dat iedere koe maximaal 5 minuten en circa 20 liter water per drinkmoment drinkt. Een eenvoudige en praktische methode om de toevoersnelheid van het water te meten, is door te meten hoeveel water u in één minuut verzamelt bij ieder drinkpunt. Is de toevoersnelheid van het water in de drinkbak lager dan 20 liter per minuut? Dan is dit een punt van aandacht.
