Grasland slaat grote hoeveelheden CO2 op. Volgens Duits onderzoek uit 2016 heeft grasland landelijk gemiddeld 181 ton organische koolstof per hectare in de bovenste bodemlaag. Bosbodems blijven steken op honderd ton organische koolstof per hectare. Grasland is dus een belangrijke vastlegger van CO2. Hoe staat dit in verhouding tot de uitstoot van Duits rundvee? Het Bayerisches Landwirtschafliches Wochenblatt bericht hierover.
De veehouderij wordt gezien als een grote uitstoter van methaan. Voor Duitsland schat het internationaal energiebureau de uitstoot op 1,27 miljoen ton per jaar. Omgerekend naar het effect van CO2 komt dit neer op 31,75 miljoen ton CO2.
Graslandbodems leggen in West Europa per hectare 1,2 tot 1,3 ton organische koolstof per jaar vast. Duitsland heeft 4.733.400 hectare grasland. In totaal komt dit overeen met 6.153.420 ton koolstof per jaar. Dit resulteert in een CO2-equivalent van 16,41 miljoen ton. Vergeleken met de 31,75 miljoen ton CO2 uit de veehouderij, wordt dus al 52 procent van de uitstoot van het vee gecompenseerd door grasland.
Gewassen als klaver en peulvruchten hebben een CO2-vastleggingspotentieel vergelijkbaar met grasland. In 2022 werd het totale areaal in Duitsland van deze gewassen geschat op 644.000 hectare. Daarmee wordt de afvoercapaciteit van CO2 door de Duitse rundveehouderij verder vergroot.
Tekst: Gerben Hofman
Beeld: Janine van Ittersum
