Onderzoekers van KU Leuven en Sciensano vonden uit dat bemest grasland tot zes keer meer hooikoorts veroorzakend stuifmeel kan produceren dan onbemest grasland. Het stuifmeel van bemest gras zou bij hooikoortspatiënten ook nog eens sterkere allergische reacties veroorzaken dan stuifmeel uit onbemest grasland.
De onderzoekers trekken in de media één op één de lijn tussen de stikstofproblematiek en de volksgezondheid. Dit onder anderen in een persbericht van KU Leuven met als titel ‘Stikstofvervuiling maakt hooikoorts erger’.
De landbouwsector reageert terecht geagiteerd op het nieuws dat de onderzoekers naar buiten brachten. Boerenbond meldt dat het om een theoretische studie gaat. In de praktijk maaien boeren namelijk verreweg het meeste gras voordat het gras in bloei komt. Slechts een klein deel blijft staan en wordt gewonnen als hooi. Dit is wetenschappers kennelijk niet bekend.
Bovenstaande is een voorbeeld van hoe eenzijdige berichtgeving zonder verdere kennis van zaken tot grote ophef kan leiden en de sector onterecht in diskrediet brengt. Het zou in dit geval de wetenschappers sieren ook eerst de andere kant van het verhaal te bekijken voor hun bevindingen als groot nieuws de ether in te slingeren.
Tekst: Gerben Hofman
Beeld: beeldarchief Prosu bv
