De Nederlandse zuivelsector blijft economisch en maatschappelijk van grote betekenis. Dat blijkt uit Blik op Zuivel 2026, het nieuwste overzicht van ZuivelNL, waarin de belangrijkste cijfers en ontwikkelingen in één oogopslag zijn samengebracht. Het rapport biedt melkveehouders inzicht in productie, verwerking, handel en duurzaamheid binnen de zuivelketen.
Sterke basis van melkproductie
Nederland telt circa 13.400 melkveebedrijven met samen ongeveer 1,5 miljoen melkkoeien. Jaarlijks wordt rond de 13,9 miljard kilogram melk geleverd aan zuivelfabrieken. Daarmee behoort Nederland nog altijd tot de grotere melkproducerende landen binnen Europa. Ongeveer driekwart van de melkveehouders past weidegang toe, wat aansluit bij maatschappelijke verwachtingen en duurzaamheidsdoelen.
Verwerking en werkgelegenheid
De aangeleverde melk wordt verwerkt door 52 zuivelfabrieken. De zuivelketen biedt werk aan zo’n 49.000 voltijdbanen, verspreid over boerderijen, fabrieken, logistiek en ondersteunende diensten. Daarmee is de sector niet alleen van belang voor het platteland, maar ook voor de Nederlandse economie als geheel.
Export blijft cruciaal
Zuivel is een belangrijke exportmotor. De exportwaarde van Nederlandse zuivelproducten ligt rond de € 12 miljard. Een groot deel van de productie vindt zijn weg naar andere Europese landen, met daarnaast belangrijke afzetmarkten buiten de EU. Kaas, boter en melkpoeders vormen daarbij de belangrijkste productgroepen. De sterke exportpositie maakt de sector tegelijk gevoelig voor internationale marktontwikkelingen en prijsschommelingen.
Duurzaamheid en toekomst
De sector laat vooruitgang zien op thema’s als verminderd antibioticagebruik, energieopwekking op het erf en verdere verduurzaming van de keten. Tegelijk staan melkveehouders voor grote uitdagingen op het gebied van regelgeving, milieu en maatschappelijke acceptatie.
Handvatten voor ondernemers
Voor melkveehouders biedt het cijferoverzicht vooral context. Het laat zien hoe het eigen bedrijf past binnen het grotere geheel van de zuivelsector. Inzicht in ketencijfers, marktontwikkelingen en exportstromen helpt bij het maken van strategische keuzes, juist in een periode waarin marges onder druk staan en de toekomst onzeker is.
Bekijk de folder
Bron: ZuivelNL
