Nederlandse melkveehouders staan onder druk. Schommelende melkprijzen, stijgende kosten en vaak veranderende wetgeving zorgen ervoor dat veel agrarische bedrijven ook gaan nadenken over andere manieren om aan inkomsten te komen. Naast de melkproductie wordt soms ingezet op recreatie, toerisme, rechtstreekse verkoop of zelfs educatie. Multifunctionele landbouw heet dat dan, en het helpt om je bedrijf klaar te maken voor de toekomst.
Welke nieuwe activiteiten kun je naar het erf halen?
De melkveehouderij is de laatste jaren flink veranderd, en we zien vaker dat boeren ook inzetten op andere activiteiten op hun boerderij. Bijvoorbeeld:
- Een boerderijcamping of B&B;
- Een kaasmakerij;
- Een boerderijwinkel met eigen en lokale producten;
- Educatieve programma’s voor scholen;
- Zorgboerderijen of dagbesteding;
- Vergaderruimtes of evenementenlocaties in een verbouwde schuur.
Dit kan niet alleen zorgen voor extra inkomsten, maar ook voor meer contact met buurtbewoners en klanten.
Rechtstreeks verkopen vanaf het erf
Als je zelf zuivel verwerkt of nog andere producten aanbiedt, is een eigen boerderijwinkeltje zeker een leuke optie. Of misschien kies je wel voor een moderne, digitale aanpak: klanten via het internet laten bestellen en afhalen op de boerderij. Het is geen geheim dat er een groot verschil zit tussen de melkprijs die boeren krijgen en de prijs in winkels. Door de tussenpersoon weg te laten, alvast voor een deel van de verkoop, houd je meer winst in het bedrijf. Daarnaast bouw je ook een goede relatie op met je klanten en de mensen die in de regio wonen, en dat is altijd mooi meegenomen.
Toerisme op het erf: van boerderijcamping tot B&B
Een deel van de boerderij kan misschien wel omgebouwd worden tot een kleinschalige camping, zowel voor tenten als voor caravans en campers. Of misschien vind jij of je partner het wel fijn om een heuse bed & breakfast te koppelen aan de boerderij. Mensen vinden het heerlijk om te logeren in bijvoorbeeld een verbouwde schuur, en kinderen genieten van contact met de dieren. Het platteland biedt de rust, ruimte en natuur waar veel mensen naar op zoek zijn.
Educatie en zorg: maatschappelijke waarde
Naast recreatie kiezen sommige melkveebedrijven ervoor om scholen, verenigingen of jeugdbewegingen te ontvangen op het erf. Dit is perfect om te leren waar melk vandaan komt, hoe koeien worden verzorgd en hoe duurzaam ondernemen in de praktijk werkt.
Ook zorgboerderijen en dagbesteding voor mensen met een beperking zijn populair. De combinatie van een duidelijke structuur, buitenwerken en dieren heeft een positief effect op mensen met beperkingen of jongeren met mentale problemen.
Digitalisering als logische volgende stap
Wanneer je tussen de koeien staat, lijkt digitalisering soms veraf. Maar toch wordt het in de toekomst steeds belangrijker. Een website en eigen social media maken je zichtbaar, zeker als je begint met nevenactiviteiten zoals rechtstreekse verkoop of toerisme.
Een stevige online basis met Antagonist
Een eigen webshop starten klinkt voor veel boeren die liever bezig zijn op het erf, al snel technisch en ingewikkeld. Toch kan een partij als Antagonist.nl helpen om het makkelijker te maken. Bij de Nederlandse hostingaanbieder kun je bijvoorbeeld een domeinnaam kiezen die bij je bedrijf past, een bijhorend e-mailadres aanmaken en eenvoudig een website of webshop opzetten.
Je hoeft trouwens niet groot te beginnen: maak een eenvoudige pagina met informatie, enkele foto’s, openingstijden en contactgegevens. Daarna kun je als je wilt aanvullen met een reserveringssysteem, professionele foto’s, een nieuwsbrief of online bestelmogelijkheden.
Is jouw bedrijf klaar voor de toekomst?
Met steeds meer uitdagingen in de melkveehouderij en landbouw in het algemeen, is multifunctionele landbouw een goede manier om je bedrijf klaar te maken voor de toekomst. Je blijft gewoon doen waar je hart ligt, zorgen voor de dieren en het land, maar je kunt tegelijk een extra inkomstenbron opbouwen.
Misschien heb je wel een oude stal die je kunt omvormen tot een ruimte voor kleine evenementen, of waar je workshops of proeverijen kunt organiseren. Anderen kiezen dan weer de route van een zorgboerderij of het ontvangen van kinderen. Zo wordt je boerderij niet alleen je thuis en je bedrijf, maar ook een plek waar mensen tot rust komen, genieten en bijleren.
