Denkavit onderzocht samen met partners wat het effect is van het gebruik van een specifiek voerprotocol op het melkveebedrijf voor een optimale overgang van kalveren naar de vleeskalverhouder. Dierenarts Peter Mölder van Denkavit is verrast door de resultaten. Volgens hem kan het bovendien niet anders of het voerprotocol werkt ook positief voor kalveren die als latere melkkoe op het bedrijf worden aangehouden.
Niet alleen de melkveehouder heeft baat bij een goede kalveropfok. Ook voor de vleeskalverhouder maakt het nogal wat uit hoe de eerste weken van een kalf zijn verlopen. Mede daarom stimuleert Denkavit middels Programmakalf (ProKalf) melkveehouders om de kalveropfok te optimaliseren. Dit onder andere via het spaarprogramma Propoints. Dat betekent dat melkveehouders per geleverd kalf punten krijgen voor de vitaliteit van het kalf, gemeten aan de hand van drie parameters: Vitaliteit (Hb-waarde), Biestvoorziening (Totaal eiwitgehalte, wat een maat is voor de biestvoorziening) en voor het verstrekken van water en krachtvoer. De punten kunnen worden omgezet in praktische items, waarmee de kalveropfok vaak nog verder geoptimaliseerd kan worden. “Zo zorgen we dat niet alleen de kalverhouder voordeel heeft, maar dat ook de melkveehouder profiteert”, legt dierenarts Peter Mölder van Denkavit uit.
Voerprotocol als basis
Een ander belangrijk onderdeel van Programmakalf is het Prokalf voerprotocol. Dit bestaat uit vijf aspecten, die volgens Denkavit met elkaar het verschil maken.
- Biest, het witte goud
Biest is cruciaal voor de gezondheid en prestatie van het kalf. Het bevat antistoffen en essentiële voedingsstoffen.
- Kalvermelk met speenemmer en een duidelijk voerschema
Laten drinken met een speenemmer voorkomt dat melk in de pens komt. Denkavit biedt een voerschema dat goed aansluit op de vleeskalverhouderij.
- Extra vitamines en mineralen de eerste tien dagen
Onmisbaar voor vitale kalveren.
- Vanaf dag 3 kalverbrok/-muesli verstrekken
De basis voor een goede en snelle pensontwikkeling.
- Onbeperkt vers en schoon drinkwater
Nodig voor vertering krachtvoer en goed voor het immuunsysteem.
Werken volgens protocol geeft verschil
In het onderzoeksprogramma Progressie met Programmakalf onderzocht Denkavit recent samen met WUR, Van Beek, VKON en melkveehouder Broersma wat het effect is van een specifiek voerprotocol op het melkveebedrijf voor een optimale overgang naar de kalverhouderij. Voor het onderzoek werden ongeveer 1.180 kalveren gevolgd. Uit het onderzoek blijkt dat de kalveren met het voerprotocol gezonder waren, minder darmproblemen hadden en minder vaak met longproblemen kampten. Het antibioticumgebruik lag maar liefst 25 procent lager. De uitval was laag en het slachtgewicht beter: de kalveren die volgens protocol gevoerd waren, hadden bij de slacht maar liefst zes kilogram meer karkasgewicht. Dat komt neer op 60 gram groei per dag extra. “Dat zijn verrassende resultaten”, stelt Mölder. “Maar niet zo verrassend als je bedenkt dat de opfok van een kalf uit veel kleine onderdeeltjes bestaat. Als dan al die onderdeeltjes kloppen, dan moet het wel beter gaan.”
Kalveren vroeg krachtvoer en water geven
Volgens Mölder zit voor de meeste melkveehouders een groot verbeterpotentieel in het vroegtijdig aanbieden van krachtvoer en water. “Dit vergt aanpassingen in het management, want het brengt extra werk met zich mee. Maar op tijd beginnen met krachtvoer zorgt dat het kalf beter uit de starblokken komt. Dat kan zo een week groei schelen. Krachtvoer zorgt voor de ontwikkeling van vluchtige vetzuren. Die zijn nodig voor de pensopstart. En om de pens te laten werken is tevens water nodig”, vertelt Mölder.
Werkt ook goed voor latere melkkoeien
Niet alleen voor het toekomstige vleeskalf is een goede start belangrijk. De kalveren die later als melkkoe carrière gaan maken hebben ook profijt van zaken als een betere pensontwikkeling en gezondere darmen bij de start. Het worden betere ruwvoerverwerkers, waardoor ze eerder klaar zijn voor de eerste inseminatie en meer melk kunnen produceren. “Dit is geen uitkomst van het onderzoek, maar iets wat je met je nuchtere verstand wel kunt beredeneren”, besluit Mölder.
Tekst: Gerben Hofman
Beeld: Kim Sjoers
